苦杏仁-食用、外用、止咳功效大不同

苦杏仁：性温，味甘、苦，有小毒。入肺與大腸經

功效：止咳定喘、潤腸通便。

《本草綱目》列舉了苦杏仁的三大功效：潤肺，清積食，散滯。

曾有人告訴我，使用萃取的苦杏仁精油，按摩背部肺俞穴位，可達到止咳、定喘、潤肺功效。這話有對、也有錯。

按摩是對的，按摩背部肺俞等穴位，包括對穴位的局部熱敷，的確有一定的止咳、平喘作用，但只是按摩、熱敷等物理治療法所產生的功效；而苦杏仁精油在皮膚局部外用，是决不會達到止咳、定喘、潤肺功效的。

為甚麼苦杏仁精油外用不會達到止咳、定喘、潤肺功效？

首先要理解苦杏仁止咳的藥理過程：

苦杏仁中約含3%的苦杏仁甙（Amygdalin），必需進入胃內，被胃酸或者苦杏仁酵素所水解，水解後產生氫氰酸及苯甲酸，氫氰酸是劇毒物質，却可鎮靜呼吸中樞而起止咳、定喘功效。

服用少量苦杏仁後，在體內慢慢水解，逐漸產生的微量氫氰酸，不致引起中毒，但過量就會中毒，中醫在方劑中苦杏仁的常用量大約一劑為10克，一般不會超過20克。

苦杏仁精油應用在皮膚上，因沒有遇到胃酸或苦杏仁酵素，不會產生氫氰酸，也難以到達呼吸中樞，所以杏仁皮膚外用是不會有止咳、定喘功效的。

但是杏仁含有豐富的油脂，並含有8種氨基酸及較豐富的維生素E，對皮膚有滋潤、保濕功能。

千萬要注意：大量服用苦杏仁是要中毒的，嚴重者會麻痺呼吸中樞而導致死亡。

超市所賣的堅果類杏仁果與中藥苦杏仁是不同的品種，不在此篇討論範圍中。